俄新一代AIP潜艇因资金短缺再度难产,专家:印度或成最大救星
出所料,此前曾备受俄罗斯海军期待的新一代常规潜艇677型“拉达”级,又双叒叕跳票了。据外媒报道,“红宝石”设计局与克雷洛夫中央研究所的消息人士近来在接受媒体采访时表示,受到资金短缺等问题的困扰,拉达级潜艇上的国产AIP系统的研制工作已经中止了将近18个月。照目前的情况来看,要想看到拉达级用上俄罗斯国产的AIP系统,最最乐观恐怕也得等到2027年。
对于常规潜艇的发展有所了解的朋友,拉达级应该都不算是个陌生的名字。拉达级是继“基洛”级之后俄罗斯着力研发的所谓第4代常规潜艇,同基洛级相比,拉达级采用了很多在俄罗斯乃至世界上都堪称前卫的技术与设计,比如单双壳艇体,比如燃料电池技术。拉达级是苏/俄海军史上首型采用单壳艇体设计和AIP的常规潜艇,其诞生之初在新世纪第一个10年里算得上是一种具有革命性意义的水下兵器。如果拉达级能够按计划走向成熟,那么对未来潜艇的发展趋势都有可能产生深远影响。
不过遗憾的是,俄罗斯人从一开始就在AIP技术的发展路径上押错了宝,抛弃了成熟而相对保守的斯特林发动机,选择了潜力和风险都更大的燃料电池技术,这项技术除拉达级外仅有德制212、214和最新的218系列常规潜艇采用。俄罗斯并没有太雄厚的技术储备,而且拉达级本身还存在着很多老大难问题,因此在首艇“圣彼得堡”号问世之后,677项目就一直处于走走停停的怠速状态。次艇“喀琅施塔得”号和三舰“塞瓦斯托波尔”号的订单还曾一度被迫取消,项目资金流由此中断,拉达级的研发计划被迫停摆。
为了缓解紧张的资金流,俄罗斯还曾借拉达级的外销型号“阿穆尔-1650”级潜艇,拉上我国开展合作。说白了,就是用俄罗斯的声呐和单壳艇体技术,换我国的斯特林发动机技术。不过俄罗斯人或许是认为,单单为了一个斯特林发动机把这么多看家法宝都交易出去不划算,因此中俄的阿穆尔-1650潜艇合作项目最终也就没了下文。
不过所谓东方不亮南方亮,过了中国这个村的阿穆尔-1650,兜兜转转最后又绕到了印度这个店上。克雷洛夫国家研究中心主任瓦莱里·波洛维金在接受采访时指出,印度对于677项目尤其是AIP技术一直很感兴趣,如果能吸引到印度的投资,对于缓解拉达级的资金流紧张问题或许大有助益。
不过就目前而言,这种想法恐怕也只能是个想法。印度引进的法制“鲉鱼”级潜艇现已步入正轨,如无意外,它将在今后数十年间稳坐印度主力常规潜艇的宝座。尽管法国艇也存在着这样那样的问题,但好在如今终究是生米煮成了熟饭,与还得在锅里焖上个7年8年的俄罗斯艇相比,哪个更能够获得印度的青睐不言而喻。印度不是俄罗斯夜空中最亮的那颗星,照亮不了拉达级的黯淡前程。