养机烧钱养5代机更烧钱,为保护苏57隐身性俄欲为其配备新机库
对于隐身飞机来说,服役后在维护方面的一个重点内容就是隐身涂装的低可探测性(LO)维护。这方面维护的好坏将直接关系到飞机的雷达和红外隐身性能,关系到飞机的作战能力。
而LO维护的一个重点内容则是在对隐身涂装进行修补之后,如何去验证修补的成果。全球隐身飞机装备数量最多的美国空军,目前采用的是飞行验证方式。
当B-2或F-22隐身飞机在完成LO维护之后,一架经过特别改装的波音737-200 NT-43A飞机会伴随该机飞行,使用安装在机鼻和机尾的Skyball高分辨率雷达以及红外搜索与跟踪系统对隐身飞机进行360度全方位扫描,寻找出现雷达截面积(RCS)尖峰信号和红外热点的地方,然后使用高清摄像机拍下细节照片,降落后供LO维护人员返工。
需要反复进行的LO验证飞行是推高B-2和F-22每小时飞行成本的罪魁祸首,前者每飞行一小时需58621美元,后者则为35294美元,都属美空军现役轰炸机和战斗机中最贵的,其中很大一部分就花在了这种验证飞行上。
对于刚获得76架大单的苏-57战斗机来说,虽然人们对该机的隐身性能存在颇多诟病,但该机的RCS仍比普通战斗机低上一大截,服役后同样要面对LO维护的验证问题。
飞行验证方式效果虽好,可其低效率和高成本是俄罗斯空天军无法承受的。因此苏霍伊设计局为该机配套研发的创新性的地面LO验证设备,也就是一座高科技移动机库,换装苏-57的歼击机航空团都将会装备该机库。
从俄媒《消息报》公布的示意图来看,移动机库的大小可容纳一架苏-57战斗机,可能会通过环境控制系统把机库内环境控制在恒温恒湿状态。机库的核心设备是5个被安装在支架上的雷达、红外和多光谱探测装置,用于扫描机身是否存在任何RCS尖峰信号或者红外和其他光谱热点,如果有则进行针对性的LO维护。
由于取消了飞行验证,移动机库将大幅降低苏-57服役后在LO维护上的成本,提高维护效率。俄媒呈该机库已经在苏-57原型机的叙利亚实战测试中通过了沙漠作战环境的严苛验证。